Von der Stadtgründung im Jahre 1200 bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts gehörte die Bergstadt Rüthen zum Erzbistum Köln. Von dieser Verbindung mit Köln hat Rüthen auch etwas Gutes geerbt, nämlich den Karneval. Die Durchführung der „drei tollen Tage“ lag vor über 120 Jahren in den Händen der Junggesellenschützen, die dann ab 1878 den Rosenmontag dem Gesellenverein abgaben. So war früher am Karnevalssonntag buntes Treiben mit Kostümball in der Schützenhalle. Rosenmontag begann um 18.00 Uhr der Karnevalstanz im Gesellenhaus. Im Jahre 1909 führte der Junggesellenverein einen großen Karnevalszug unter der Leitung des Herrn Heinrich Jäger durch. Dieser Rosenmontagszug fand jahrelang großes Echo.
Im Jahre 1938 fanden sich erstmals Karnevalisten mit dem Karnevalsprinzen Engelbert Gockel und dem Präsidenten Josef Marx, welche mit großem Zug aufmarschierten. 9 Wagen und 6 Fußtruppen bildeten diesen Zug. Die beste Truppe und der beste Wagen erhielten den „großen Preis“ von Rüthen. Den 1. Preis erhielt Hermann Voßbein mit seinem Wagen „Hasenfamilie“ und Frl. Elisabeth Sellerberg, Im Krummen Hagen, beim Kostümball.
1939 war Herr Franz Grawe Preisträger, der gleichzeitig in diesem Jahr Karnevalsprinz war, Frau Mangels, Oesternstr., erhielt den 1. Preis beim Kostümball. Preisrichter in beiden Jahren waren die Herren Leo Meschede und Dr. Ludwig Nolte.
Im Jahre 1949 traten diese Karnevalisten noch einmal auf, mit dem Karnevalsprinzen Heinrich Voß, Hochstr.
1958 wurde die jetzige Karnevalsgesellschaft mit Hermann Voßbein als 1. Präsidenten gegründet. Georg Henze wurde 1. Karnevalsprinz. Dieser Rosenmontagszug schlug volle Wogen in den Rüthener Karneval. Franz Götte war der zweite Präsident. Mit seinem Elferrat besuchte er die Kappensitzungen in Münster, Beckum, Warstein und Lippstadt. Unter Führung von Götte erlebte der Karneval einen völligen Aufschwung. Danach wurde Georg Henze Präsident, der jahrelang die Karnevalsgesellschaft durch dick und dünn führte.